Colosseum i Rom: tidlig lukning kl. 18.30 fra oktober med sidste adgang kl. 17.30

En søndagsåbning i hjertet af Lazios kulturarvsnetværk

Søndagsinitiativet fastsat til den 4. oktober åbner dørene til de statslige seværdigheder i Lazio-regionen i en enestående kulturarvsramme og sætter fokus på den italienske hovedstads arkæologiske hjerte. Det flaviske amfiteater, universelt kendt under navnet Colosseum, udgør det vigtigste vartegn i denne monumentale helhed, som tiltrækker opmærksomhed fra det internationale publikum og elskere af antikkens historie.

Bygningen er integreret i Parco archeologico del Colosseo sammen med Forum Romanum og Palatinerhøjen og indgår i et beskyttet område, hvor strømmen af besøgende reguleres af strenge materielle rammer. Monumentets berømmelse hviler på to årtusinders uafbrudte historie, der symboliserer Roms bygningsmæssige storhed og samtidig opretholder en levende kulturel aktivitet midt i den moderne metropol.

Denne regionale fremhævelse gør det muligt at minde om den enestående plads, monumentet indtager i bybilledet, opført netop på området mellem Palatinerhøjen, Esquilinhøjen og Cæliushøjen. Denne geografiske placering udspringer direkte af de byplanlægningsmæssige valg truffet i antikken, som har præget den romerske topografi varigt frem til i dag.

Fra kejserlig oprindelse til udtørringen af Neros sø

Tilblivelsen af denne ingeniørmæssige kæmpe går tilbage til det første århundrede e.Kr., da kejser Titus Flavius Vespasian beordrede opførelsen af verdens største amfiteater. For at realisere dette storstilede projekt udvalgte herskeren det område, der tidligere var optaget af den kunstige sø tilhørende Domus Aurea, den vidtstrakte og luksuriøse residens opført af kejser Nero i byens centrum.

Det gigantiske byggearbejde begyndte i år 70 e.Kr. og blev afsluttet ti år senere, i år 80 e.Kr., under Vespasians søn Titus' kejsertid. Den folkelige betegnelse Colosseum vandt efterfølgende indpas gennem epokerne på grund af den historiske tilstedeværelse af en kolossal bronzestatue forestillende Nero, der var rejst i umiddelbar nærhed af den monumentale arena.

Den arkitektoniske plan imponerer med sine bemærkelsesværdige dimensioner: 189 meter lang, 156 meter bred og med en højde på over 48 meter strækker amfiteatret sig over et samlet areal på 24.000 kvadratmeter. Dette kolossale rum blev udformet til at kunne rumme omkring 50.000 tilskuere fordelt på en enorm tilskueropbygning i terrasser.

Arena, maskineri og bevarelse af undergrunden fra det 5. århundrede

Den ydre arkitektoniske opbygning består af fire overlejrede ordener, hvoraf de tre første niveauer hver udgøres af firs buer, elegant indrammet af halvsøjler. Den fjerde orden kendetegnes ved kvadratiske felter afbrudt af vinduer, udstyret med murværkskonsoller og træstøtter beregnet til at bære den enorme lærredsdug, velarium, udformet til at beskytte mængden mod silende regn eller solens stråler.

Indenfor indrammede caveaens murstensterrasser beklædt med marmor den centrale arena på 76 gange 46 meter, der bestod af et trægulv dækket af et beskyttende lag sand. Dette plateau tjente som scene for gladiatorkampe, kaldet munera, jagter på vilde og eksotiske dyr kendt under navnet venationes samt iscenesatte søslag benævnt naumachiae.

Under denne træoverflade husede de underjordiske rum en travl aktivitet helliget de omhyggelige forberedelser til legene, forsynet med adskillige skjulte faldlemme, hvorfra mennesker og rovdyr dukkede overraskende op. Disse teatralske tilsynekomster blev muliggjort af hejseværk forbundet med et sindrigt system af mekaniske spil, hvis trækomponenter og tovværk blev fuldstændig ødelagt under den voldsomme brand, der hærgede monumentet i 217.

I bestemte perioder af året er det fortsat muligt for besøgende at gå ned i disse nedre rum. Disse underjordiske sale har en uvurderlig arkæologisk værdi, da de bevarer de forhold intakte, som de befandt sig i ved udgangen af det 5. århundrede e.Kr., det præcise tidspunkt hvor de blev begravet under jorden. I modsætning til amfiteatrets hævede niveauer har de således ikke lidt overlast som følge af senere ombygninger.

Forandringer, stenbrud og forfatternes fascination

Amfiteatrets festlige og voldelige rolle ophørte i senantikken, da kejser Valentinian 3. udstedte det officielle forbud mod gladiatorkampe i 438. Dette kejserlige edikt indledte en langvarig forfaldsperiode, som gradvist forvandlede den gigantiske civile struktur til et åbent stenbrud i middelalderen og renæssancen.

Betydelige mængder sten fra de antikke arkader blev således hentet for at tjene til opførelsen af nye romerske arkitektoniske mesterværker, især Peterskirken. De forladte arkader fandt også andre daglige anvendelser i løbet af disse urolige århundreder, hvor de lejlighedsvis fungerede som boligområder, håndværkerværksteder eller fårefolde til ly for dyrene.

I romantikkens epoke tiltrak ruinernes stærke tiltrækningskraft de største vestlige forfattere og kunstnere, blandt andre Shelley, Byron, Dickens, Thomas Cole og Henry James. Forfatteren Stendhal så for sit vedkommende i bygningsværket det romerske folks smukkeste levn og betroede i sine rejsenoter, at hvis han besad en tyrans magt, ville han simpelthen standse Colosseum for at nyde det i ensomhed under sine romerske ophold.

I dag er det flaviske amfiteater langt fra en helligdom fastfrosset i fortiden, men fortsætter regelmæssigt med at huse midlertidige kulturarvsudstillinger samt moderne forestillinger og viderefører sin sceniske funktion i rammer bevaret af den italienske kulturarvsadministration.

Adgangsregler og tidsrum for oktober måned

For personer, der planlægger at besøge stedet under initiativet den første søndag i oktober, er tidsstyringen af adgangen afgørende. Fra 1. til 24. oktober anvender den officielle tidsplan en åbning af dørene fra kl. 8.30 om morgenen med en planlagt lukning kl. 18.30. Besøgende skal dog tage højde for, at sidste adgang finder sted strengt kl. 17.30, det vil sige en time før stedets lukning.

Disse bestemmelser indgår i en veldefineret sæsonovergang: åbningstiderne strakte sig nemlig fra 8.30 til 19.15 indtil den 30. september med sidste adgang kl. 18.15, mens dørene fra den 25. oktober og frem til den 28. februar lukker allerede kl. 16.30 med en sidste adgang tilladt kl. 15.30. For resten af året nævner kalenderen ligeledes de fuldstændige årlige lukkedage fastsat til den 25. december og 1. januar.

En særlig streng adgangsregel vedrører den generelle færden mellem parkens forskellige sektorer: da Forum Romanum og Palatinerhøjen danner et forenet arkæologisk område, er enhver udgang fra området endegyldig og giver på ingen måde mulighed for at få adgang en anden gang med samme billet. Reservationer, forudgående køb og opdateringer foretages via de officielle onlinekanaler eller via telefoncentralen på 06 21115843.

Med hensyn til faciliteter råder komplekset beliggende på Piazza del Colosseo over tilpassede indretninger, herunder sproglige guidede ture, audioguider, en boghandel samt fuldt tilgængelige toiletfaciliteter og serviceydelser for personer med handicap, hvilket sikrer opdagelsen af stedet med respekt for integriteten af dette universelle mesterværk.