Colosseum i Roma: tidligere stenging kl. 18.30 fra oktober med siste adgang kl. 17.30

En søndagsåpning i hjertet av Lazios kulturarvnettverk

Søndagsarrangementet fastsatt til 4. oktober åpner dørene til statlige steder i regionen Lazio i eksepsjonelle historiske omgivelser, og retter oppmerksomheten mot det arkeologiske hjertet av den italienske hovedstaden. Det flaviske amfiteateret, allment kjent under navnet Colosseum, utgjør det viktigste landemerket i dette monumentale komplekset som tiltrekker seg blikkene til det internasjonale publikummet og entusiaster av antikkens historie.

Bygningen er integrert i Parco Archeologico del Colosseo sammen med Forum Romanum og Palatinerhøyden, og inngår i et vernet område der besøksstrømmene styres av strenge fysiske begrensninger. Monumentets berømmelse hviler på to årtusener med uavbrutt historie, og symboliserer Romas byggekunst samtidig som det opprettholder en levende kulturell aktivitet midt i den moderne metropolen.

Denne regionale markeringen minner om monumentets unike plassering i bybildet, reist nøyaktig i området mellom høydene Palatin, Esquilinhøyden og Celio. Denne geografiske plasseringen stammer direkte fra byplanleggingsvalg fattet i antikken, og har satt et varig preg på Romas topografi helt frem til i dag.

Fra keiserlige røtter til tørrleggingen av Neros innsjø

Opprinnelsen til denne ingeniørgiganten går tilbake til det første århundret e.Kr., da keiser Titus Flavius Vespasian beordret byggingen av verdens største amfiteater. For å realisere dette storstilte prosjektet valgte herskeren arealet som tidligere var okkupert av den kunstige innsjøen til Domus Aurea, den enorme og luksuriøse residensen som keiser Nero lot oppføre midt i byen.

Det gigantiske byggearbeidet startet i år 70 e.Kr. før det ble fullført ti år senere, i år 80 e.Kr., under keiserdømmet til Titus, Vespasians sønn. Det folkelige navnet Colosseum etablerte seg deretter gjennom tidene på grunn av den historiske tilstedeværelsen av en kolossal bronsestatue som forestilte Nero, reist like ved den monumentale arenaen.

Den arkitektoniske planen imponerer med sine bemerkelsesverdige dimensjoner: 189 meter lang, 156 meter bred og over 48 meter høy, og amfiteateret strekker seg over et samlet areal på 24 000 kvadratmeter. Dette kolossale rommet ble utformet for å kunne romme rundt 50 000 tilskuere fordelt i en enorm tribuestruktur.

Arena, maskineri og bevaring av underjordiske rom fra det 5. århundre

Den utvendige arkitektoniske strukturen består av fire overliggende etasjer, der de tre første nivåene hver består av åtti buer, elegant flankert av halvsøyler. Den fjerde etasjen kjennetegnes av kvadratiske felter avbrutt av vinduer, utstyrt med murbraketter og trestøtter beregnet på å bære den enorme duken, velarium, som ble utformet for å beskytte folkemengden mot striregn eller brennende sol.

Innvendig omga caveaens mursteinstribuner, kledd i marmor, den sentrale arenaen på 76 ganger 46 meter, bestående av et tregulv dekket av et beskyttende sandlag. Dette dekket fungerte som scene for gladiatorkamper, kalt munera, jakt på ville og eksotiske dyr kjent som venationes, samt rekonstruerte sjøslag omtalt som naumachiae.

Under denne treoverflaten huset de underjordiske rommene et yrende liv viet til grundige forberedelser av lekene, supplert med tallrike skjulte falluker hvor menn og rovdyr overraskende dukket opp. Disse teatralske tilsynekomstene ble muliggjort av heiseinnretninger koblet til et intrikat system av mekaniske vinsjer, hvis trekomponenter og tauverk gikk fullstendig tapt under den voldsomme brannen som herjet monumentet i år 217.

I bestemte perioder av året er det fortsatt mulig for besøkende å stige ned i disse nedre rommene. Disse underjordiske salene har en uvurderlig arkeologisk verdi ettersom de bevarer nøyaktig de forholdene de befant seg i mot slutten av det 5. århundre e.Kr., det nøyaktige tidspunktet da de ble begravd under jorden. I motsetning til de øvre nivåene i amfiteateret har de dermed ikke lidd under noen endringer som følge av senere ombygginger.

Endringer, steinbrudd og forfatternes fascinasjon

Amfiteaterets festlige og voldelige funksjon tok slutt i senantikken da keiser Valentinian III kunngjorde den offisielle avskaffelsen av gladiatorkamper i 438. Dette keiserlige ediktet innledet en langvarig forfallsperiode, og forvandlet gradvis den gigantiske sivile strukturen til et åpent steinbrudd gjennom middelalderen og renessansen.

Betydelige mengder stein fra de antikke seksjonene ble dermed hentet ut for å brukes i oppføringen av nye romerske arkitektoniske mesterverk, særlig Peterskirken. De forlatte arkadene fant også andre daglige bruksområder gjennom disse urolige århundrene, og fungerte tidvis som boligområder, verksteder for håndverkere eller fjøs for å gi husly til dyr.

I romantikkens tidsalder tiltrakk ruinens mektige tiltrekningskraft seg noen av Vestens største forfattere og kunstnere, blant dem Shelley, Byron, Dickens, Thomas Cole og Henry James. Forfatteren Stendhal så for sin del på bygningen som de vakreste levningene etter det romerske folk, og betrodde i sine reisedagbøker at dersom han hadde en tyrans makt, ville han ganske enkelt fått Colosseum stengt for å kunne nyte det helt alene under sine opphold i Roma.

I dag, langt fra å være en helligdom frosset i fortiden, fortsetter det flaviske amfiteateret jevnlig å være vertskap for midlertidige kulturarvutstillinger samt moderne forestillinger, og viderefører sin sceniske funksjon i rammer bevart av den italienske forvaltningen for kulturarv.

Adgangsregler og åpningstider for oktober måned

For personer som planlegger å besøke stedet under ordningen den første søndagen i oktober, er tidsstyringen av besøket avgjørende. Fra 1. til 24. oktober innebærer den offisielle timeplanen en åpning av dørene fra kl. 08.30 om morgenen, med planlagt stenging kl. 18.30. Besøkende må likevel ta hensyn til at siste adgang skjer strengt kl. 17.30, altså én time før området stenger.

Disse bestemmelsene inngår i en veldefinert sesongovergang: Åpningstidene strakte seg nemlig fra 08.30 til 19.15 frem til 30. september med siste adgang kl. 18.15, mens dørene fra og med 25. oktober og frem til 28. februar vil stenge allerede kl. 16.30, med siste inngang innvilget kl. 15.30. For resten av året nevner kalenderen også fullstendige årlige stenginger fastsatt til 25. desember og 1. januar.

En særlig streng instruks gjelder den generelle sirkulasjonen mellom de ulike sektorene i parken: Siden Forum Romanum og Palatinerhøyden utgjør et enhetlig arkeologisk område, er enhver utgang fra området endelig og gir ikke under noen omstendighet adgang til å gå inn igjen med samme billett. Reservasjoner, forhåndskjøp og oppdateringer gjøres via de offisielle nettkanalene eller på sentralbordet på telefon 06 21115843.

Når det gjelder fasiliteter, har komplekset på Piazza del Colosseo tilrettelagte ordninger, inkludert guidede turer på ulike språk, audioguider, en bokhandel samt sanitæranlegg og tjenester som er fullt tilgjengelige for personer med nedsatt funksjonsevne, noe som sikrer opplevelsen av stedet med respekt for integriteten til dette universelle mesterverket.