I Beauval slutter en søkøkalv på 34 kg sig til flokken og sætter fødselsrekord

En fødsel opdaget om morgenen den 29. august

En lille søkøhun blev født i ZooParc de Beauval natten mellem den 28. og 29. august 2026. Hendes mor, Aceituna, var blevet placeret i et lille bassin adskilt fra flokken i Ækvatorialkuplen for at give hende rolige omgivelser før fødslen. Dyrepasserne opdagede den nyfødte hos hende næste morgen.

I flere uger havde holdene observeret fysiske og adfærdsmæssige forandringer hos Aceituna, som varslede, at slutningen af hendes drægtighed nærmede sig. Den 28. august gik vandet omkring klokken 17.45. Klokken 20 var ungen endnu ikke født. Fødslen fandt derfor sted i løbet af natten, før dyrepasserne ankom om morgenen.

Bassinet blev ledigt efter Pépinos afrejse. Han er en ung han, født i Beauval den 17. april 2023, som flyttede til Pairi Daiza i Belgien. Aceituna tog straks bassinet i brug. Denne organisering gjorde det muligt at forberede et adskilt område til hunnen, efterhånden som tegnene på fødslen blev tydeligere.

En lille hun, der allerede er meget robust

Kalvens køn blev bekræftet visuelt allerede næste morgen: Det er en hun. De første målinger, foretaget den 1. september af dyre- og veterinærholdene, bekræftede hendes usædvanlige størrelse. Hun vejer 34 kg, måler 1,30 meter og har en brystomkreds på 77,5 centimeter.

Denne vægt er rekord for en søkøfødsel i Beauval. Moana vejede 33 kg ved fødslen i september 2023, mens Gwada vejede omkring 30 kg i november samme år. En søkøkalv vejer normalt omkring 20 kg og måler over en meter, når den kommer til verden.

Den lille huns vægt er særligt bemærkelsesværdig, fordi Aceituna har en mere beskeden kropsbygning end nogle af de andre hunner i flokken. De første kontroller giver dog ingen anledning til bekymring: Den nyfødte har det godt og bevæger sig roligt tæt ved sin mor.

Aceituna tager sig af sin anden unge

Aceituna blev født den 2. marts 2016 i Madrid og ankom til Beauval i juli 2020. Denne fødsel er hendes anden. Hun fødte allerede Unaï den 23. januar 2022, en hun, som nu lever i Parc zoologique de Paris.

Dyrepasserne beskriver meget opmærksom moderadfærd. Aceituna holder sin unge tæt på sig og placerer sig regelmæssigt, så hun lettere kan få adgang til patterne, der sidder under lufferne. Denne nærhed er afgørende i de første dage, hvor den unge hun skal finde sig til rette i bassinet.

Mor og unge lever foreløbig i det lille bassin i Ækvatorialkuplen. ZooParc de Beauval præsenterer blandt andet søkøer, dværgflodheste, douclangurer og komodovaraner i dette område, der er viet til flere dyrearter.

At trække vejret, svømme og die fra de første timer

Allerede i sine første timer viste den lille hun den forventede adfærd. Hun steg selv op til overfladen for at trække vejret og følger sin mor i bassinet. Hun kommer stadig meget ofte op til overfladen, men hendes evne til at holde vejret under vand skal udvikles gradvist i løbet af de kommende uger.

Kalven placerer sig også korrekt for at die og er særligt aktiv. Den har naturligt fået råmælk hurtigt nok. Der har ikke været behov for hverken kosttilskud eller flaske, hvilket er et opmuntrende skridt for holdene, der følger dens udvikling.

Den første morgen blev der gennemført skærpet overvågning i lidt over en time. Efter at have kontrolleret, at den lille trak vejret, diede og bevægede sig korrekt, vendte dyrepasserne tilbage til deres sædvanlige daglige opfølgning. Kalvens udvikling vil nu blive fulgt tæt, især ved vejningerne.

En flok på igen 16 søkøer

Pépinos afrejse havde midlertidigt reduceret Beauvals flok til 15 individer. Med denne fødsel tæller den igen 16 caribiske søkøer, fordelt ligeligt på otte hanner og otte hunner. Den nyankomne styrker dermed straks bestanden i Ækvatorialkuplen.

Aceituna og hendes unge vil midlertidigt forblive adskilt fra resten af flokken for at bevare deres ro og lette observationerne. Den nyfødte kan opleve et mindre vægttab i de første dage. Holdene vil derefter følge stabiliseringen og siden vægtstigningen.

Hvis hendes udvikling fortsætter normalt, kan en integration med resten af flokken overvejes om cirka en måned. Den unge hun har endnu ikke fået et navn. Dyrepasserne skal udarbejde en liste med forslag før en afstemning i teamet.

Beauval fortsætter arbejdet med en sårbar art

Caribiske søkøer har været til stede i ZooParc siden 1997 og lever i et bassin på 1.750 m³ i Ækvatorialkuplen. Beauval huser en af de største grupper af søkøer, der kan ses i Europa, og har anerkendt erfaring med artens formering og opfølgning.

Denne fødsel er den anden, der er registreret i Beauval i 2026, efter Machtou, søn af Lolita og Humboldt, den 12. januar. Den finder sted som led i holdenes opfølgning på hunnerne og deres unger i en afgørende periode af deres udvikling.

Den caribiske søkø er klassificeret som sårbar på Den Internationale Naturbeskyttelsesunions rødliste og indgår også i EAZA's ex situ-program. Programmet har til formål at bevare en genetisk sund bestand i europæiske zoologiske haver og udvide den videnskabelige viden om arten.

I naturen lever den caribiske søkø i det vestlige Atlanterhav, fra Brasiliens kyster til det sydøstlige USA, via Caribien og Mellemamerika. Den er hovedsageligt planteædende og spiser søgræs og andre vandplanter. De største trusler er sammenstød med både, forringelse af levesteder, forurening og fiskegarn.