En Beauval, una cría de manatí de 34 kg se une al grupo y establece un récord de nacimiento

Un nacimiento descubierto la mañana del 29 de agosto

Una pequeña hembra de manatí nació en el ZooParc de Beauval durante la noche del 28 al 29 de agosto de 2026. Su madre, Aceituna, había sido instalada en una pequeña piscina apartada del grupo, en el Domo Ecuatorial, para ofrecerle un entorno tranquilo antes del parto. Los cuidadores descubrieron a la recién nacida junto a ella a la mañana siguiente.

Desde hacía varias semanas, los equipos observaban en Aceituna cambios físicos y de comportamiento que anunciaban la proximidad del final de su gestación. El 28 de agosto, la bolsa amniótica se rompió hacia las 17:45. A las 20:00, la cría todavía no había nacido. Por tanto, el nacimiento tuvo lugar durante la noche, antes de la llegada de los cuidadores por la mañana.

La piscina había quedado disponible tras la salida de Pépino, un joven macho nacido en Beauval el 17 de abril de 2023, hacia Pairi Daiza, en Bélgica. Aceituna se instaló allí inmediatamente. Esta organización permitió preparar un espacio separado para la hembra a medida que las señales del nacimiento se hacían más evidentes.

Una pequeña hembra ya muy robusta

El sexo de la cría se confirmó visualmente a la mañana siguiente: se trata de una hembra. Las primeras mediciones, realizadas el 1 de septiembre por los equipos de animales y veterinarios, confirmaron su tamaño inusual. Pesa 34 kg, mide 1,30 metros y tiene un perímetro torácico de 77,5 centímetros.

Este peso constituye un récord para el nacimiento de un manatí en Beauval. Moana pesó 33 kg al nacer en septiembre de 2023, mientras que Gwada registró unos 30 kg en noviembre del mismo año. Una cría de manatí suele pesar alrededor de 20 kg y medir más de un metro al nacer.

El peso de esta pequeña hembra llama aún más la atención porque Aceituna tiene una complexión más modesta que algunas otras hembras del grupo. Sin embargo, los primeros controles no muestran ninguna preocupación: la recién nacida está bien y evoluciona tranquilamente junto a su madre.

Aceituna acompaña a su segunda cría

Nacida el 2 de marzo de 2016 en Madrid, Aceituna llegó a Beauval en julio de 2020. Este nacimiento es el segundo para ella. Ya había dado a luz a Unaï el 23 de enero de 2022, una hembra que actualmente vive en el Parque Zoológico de París.

Los cuidadores describen comportamientos maternales muy atentos. Aceituna mantiene a su cría cerca y se coloca regularmente de forma que le facilite el acceso a las mamas, situadas bajo las aletas. Esta proximidad es esencial durante los primeros días, mientras la joven hembra se familiariza con la piscina.

Por ahora, el dúo vive en la pequeña piscina del Domo Ecuatorial. El ZooParc de Beauval presenta, entre otros animales, manatíes, hipopótamos pigmeos, langures douc y dragones de Komodo en este espacio dedicado a varias especies animales.

Respirar, nadar y mamar desde las primeras horas

Desde sus primeras horas, la pequeña hembra adoptó los comportamientos esperados. Subió sola a la superficie para respirar y sigue a su madre en la piscina. Sus ascensos siguen siendo muy frecuentes, pero sus capacidades de apnea deberán desarrollarse progresivamente con el paso de las semanas.

La cría también se coloca correctamente para mamar y se muestra especialmente activa. La toma de calostro se produjo de forma natural y con la suficiente rapidez. No fue necesario ningún complemento alimenticio ni biberón, una etapa alentadora para los equipos encargados de su seguimiento.

La primera mañana se realizó una vigilancia reforzada durante poco más de una hora. Tras comprobar que la pequeña respiraba, mamaba y se desplazaba correctamente, los cuidadores retomaron un seguimiento diario habitual. El desarrollo de la cría será observado ahora de cerca, especialmente durante los pesajes.

Un grupo de nuevo compuesto por 16 manatíes

La salida de Pépino había reducido temporalmente el grupo de Beauval a 15 individuos. Con este nacimiento, vuelve a contar con 16 manatíes del Caribe, repartidos por igual entre ocho machos y ocho hembras. La nueva llegada refuerza de inmediato el grupo presentado en el Domo Ecuatorial.

Aceituna y su pequeña permanecerán temporalmente separadas del resto del grupo para preservar su tranquilidad y facilitar las observaciones. La recién nacida puede sufrir una ligera pérdida de peso durante los primeros días. Después, los equipos seguirán la estabilización y el posterior aumento de su peso.

Si su evolución continúa normalmente, se podrá plantear una integración con el resto del grupo dentro de aproximadamente un mes. La joven hembra todavía no ha recibido nombre. Los cuidadores deberán establecer una lista de propuestas antes de una votación dentro del equipo.

Beauval continúa el seguimiento de una especie vulnerable

Los manatíes del Caribe están presentes en el ZooParc desde 1997 y viven en una piscina de 1.750 m³ en el Domo Ecuatorial. Beauval acoge a uno de los mayores grupos de manatíes visibles en Europa y cuenta con una experiencia reconocida en la reproducción y el seguimiento de la especie.

Este nacimiento es el segundo registrado en Beauval en 2026, tras el de Machtou, hijo de Lolita y Humboldt, el 12 de enero. Se produce en el marco del seguimiento realizado por los equipos junto a las hembras y sus crías durante un período determinante de su desarrollo.

Clasificado como vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el manatí del Caribe también forma parte de un programa ex situ de la EAZA. Este busca mantener una población genéticamente sana en los parques zoológicos europeos y mejorar los conocimientos científicos sobre la especie.

En la naturaleza, el manatí del Caribe vive en el Atlántico occidental, desde las costas de Brasil hasta el sureste de Estados Unidos, pasando por el Caribe y América Central. Principalmente herbívoro, consume hierbas marinas y otras plantas acuáticas. Sus principales amenazas son las colisiones con embarcaciones, la degradación del hábitat, la contaminación y las redes de pesca.