In Beauval vergrößert ein vor den Besuchern geborenes Okapi-Baby eine bereits lokale Linie

Eine seltene Geburt am frühen Morgen

Die Szene spielte sich am Vormittag auf der Okapi-Anlage ab. Am Donnerstag, dem 13. August, genau um 9:09 Uhr brachte Quinta ihr erstes Jungtier vor den Augen mehrerer Besucher zur Welt. Der Vater, Mambasa, wird ebenfalls zum ersten Mal Elternteil. Diese Geburt hat für den ZooParc de Beauval eine besondere Bedeutung, denn Mambasa wurde 2018 selbst vor Ort geboren. Damit kommt in einer Gruppe, die bereits von der Geschichte des Parks geprägt ist, eine neue Okapi-Generation zur Welt.

Nach den ersten Beobachtungen dürfte das Neugeborene ein Männchen sein, doch diese Information muss von den Teams noch bestätigt werden. Sein Name wurde noch nicht bekannt gegeben. Die Pfleger möchten ihn in den kommenden Tagen in Ruhe auswählen, während die Überwachung von Mutter und Jungtier Vorrang hat.

Quinta brachte ihr Jungtier ohne Eingriff zur Welt

Die ersten Anzeichen der Geburt zeigten sich kurz vor 9 Uhr. Quinta befand sich zu diesem Zeitpunkt draußen mit Thamani, der anderen jungen Weibchen der Gruppe. Ein vor Ort anwesender Pfleger verfolgte die Situation sofort, um zu prüfen, ob alles normal verlief. Wenige Minuten später war das Kleine geboren und bewegte sich bereits.

Die Geburt verlief natürlich, ohne Eingriff der Tierpfleger- oder Veterinärteams. Thamani näherte sich dem Neugeborenen, um daran zu riechen, bei einer ersten Begegnung, die als ruhig beschrieben wurde. Die Pfleger entschieden sich anschließend, sie von Quinta zu trennen, damit die junge Mutter und ihr Kleines ihre ersten Augenblicke in größerer Ruhe erleben konnten.

Für die Besucher vor der Anlage hatte das Ereignis einen ungewöhnlichen Charakter. Eine Okapi-Geburt lässt sich nur selten beobachten, umso mehr, wenn sie draußen und ohne unmittelbare Manipulation des Neugeborenen stattfindet. Der ZooParc de Beauval gibt an, dass das Kleine bislang nicht gewogen wurde, da es aufsteht, sich fortbewegt und korrekt trinkt.

Das Kleine stand sehr schnell auf

Weniger als eine Stunde nach seiner Geburt, gegen 9:45 Uhr, stand das Okapi-Baby bereits auf seinen langen Beinen. Quinta leckte es ab, stimulierte es und führte es dann zu ihren Zitzen. Das erste Säugen wurde eine Stunde nach der Geburt beobachtet, ein Zeichen, das die Pfleger in den ersten Lebensstunden genau verfolgen.

Quinta ist Erstgebärende, doch die ersten Beobachtungen sind beruhigend. Sie zeigte sich von den ersten Minuten an ruhig und aufmerksam. Madison, Tierpflegerin im Bereich der Asiatischen Ebene seit fast acht Jahren, betont, dass sich die Mutter unmittelbar nach der Geburt sehr gut um das Kleine kümmerte, indem sie es ableckte und zu den Zitzen führte.

Eine Gruppe wächst auf fünf Okapis

Vor dieser Geburt lebten in Beauval vier Okapis: die Männchen Bösi und Mambasa sowie die Weibchen Quinta und Thamani. Mit der Ankunft des Neugeborenen zählt die Gruppe nun fünf Tiere. Bösi, der Älteste, wurde 2007 im Zoologischen Garten Berlin geboren. Quinta kam 2019 im Zoo Basel zur Welt und zog 2021 nach Beauval. Thamani, 2022 in der Wilhelma in Stuttgart geboren, traf im folgenden Jahr ein.

Es handelt sich um die dritte Okapi-Geburt, die im Park verzeichnet wurde. Die erste, die von M’Buti, geht auf den 27. Juni 2013 zurück. Dieses Weibchen ging 2015 in den Zoo Rotterdam. Die zweite Geburt fand am 4. August 2018 mit Mambasa statt, der weiterhin in Beauval lebt und nun seinerseits Vater wird.

Eine Woche für Woche überwachte Trächtigkeit

Die letzte Paarung zwischen Quinta und Mambasa war im Mai 2025 beobachtet worden. Ab September bestätigten die Teams die Trächtigkeit durch wöchentliche Hormonanalysen von Kotproben Quintas. Das Kleine wurde im September erwartet, doch seine etwas frühere Geburt liegt weiterhin innerhalb der normalen Trächtigkeitsdauer der Art.

Beim Okapi dauert die Trächtigkeit zwischen 14 und 16 Monaten. Das Weibchen bringt in der Regel ein einzelnes Jungtier zur Welt, das etwa zwanzig Kilogramm wiegt. Das Neugeborene ist häufig in der Lage, etwa dreißig Minuten nach der Geburt aufzustehen und in der folgenden Stunde zu trinken. Das Kleine von Quinta folgt damit den für die Art beschriebenen Anhaltspunkten.

Ein diskretes Tier, auch wenn es für das Publikum sichtbar ist

Die Besucher werden das Okapi-Baby sehen können, manchmal allerdings mit Geduld. Die Teams entscheiden je nach Verhalten von Quinta, dem des Jungtiers und den äußeren Bedingungen, ob sie auf der Anlage bleiben oder in das Gebäude wechseln. In beiden Fällen kann das Jungtier entweder draußen oder durch die Scheiben des Okapi-Hauses gesehen werden.

Dieses zurückhaltende Verhalten ist bei jungen Okapis normal. In ihrem natürlichen Lebensraum bleiben sie in den ersten Wochen oft in der Vegetation verborgen, während ihre Mutter regelmäßig zurückkehrt, um sie zu säugen. Diese Strategie verringert das Risiko, Raubtiere anzulocken. Das Kleine wird mit etwa drei Wochen beginnen, Pflanzen zu probieren, und dann zwischen sechs Monaten und einem Jahr entwöhnt werden.

Auf der Hauptseite des Parks erinnert Beauval daran, dass der ZooParc täglich um 9 Uhr öffnet, mit einer außergewöhnlichen Öffnung um 8 Uhr bis zum 23. August. Der Park präsentiert mehr als 35.000 Tiere in 24 Territorien. Die Okapis sind in der Nähe der Elefantenanlagen zu sehen, wo sie mit Gelbrückenduckern zusammenleben.

Quinta wird auch zur Botschafterin ihrer Art

Quinta, die Mutter des Neugeborenen, wird als eine der Botschafterinnen ihrer Art beim Publikum vorgestellt. Geboren am 30. Oktober 2019 im Zoo Basel, kam sie im April 2021 nach Beauval. Besucher können eine Patenschaft für sie ab 20 Euro für ein Jahr übernehmen, durch eine Spende an Beauval Nature, die Programmen zum Schutz der Biodiversität zugutekommt.

Diese Geburt bietet auch Anlass, an die Lage des Okapis in der Natur zu erinnern. Die Art ist in den tropischen Wäldern im Zentrum und Nordosten der Demokratischen Republik Kongo endemisch. Als naher Verwandter der Giraffe wird das Okapi auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft, unter dem Druck von Lebensraumverlust, Waldfragmentierung, Jagd, Forst- und Bergbauaktivitäten sowie politischer Instabilität.

Beauval Nature unterstützt ein Projekt in der DR Kongo

Beauval Nature unterstützt das Okapi Conservation Project im Okapi-Wildtierreservat, im Herzen des Ituri-Waldes. Im Jahr 2025 stärkte das Programm insbesondere die Mittel des Kongolesischen Instituts für Naturschutz mit einem Netzwerk von 50 Informanten, die illegale Aktivitäten melden sollen, sowie mit dem Einsatz von Fotofallen.

Das Projekt bezieht auch die lokalen Gemeinschaften ein. Landwirten werden Schulungen in Agroforstwirtschaft angeboten, während die Initiative MARFO fast 300 Frauen begleitet. Naturschutzbotschaften wurden außerdem über 8 Gemeinschaftsradios verbreitet, und 700 Studierende wurden an drei Universitäten sensibilisiert. In Beauval wird die Geburt des Jungtiers von Quinta und Mambasa damit zu einem konkreten Anlass, über eine selten beobachtete und in ihrem natürlichen Lebensraum stark bedrohte Art zu sprechen.

Die Nachricht gehört zu den Informationen, die Beauval Actus im August 2026 hervorhebt. Die Startseite der Nachrichten erwähnt diese Geburt neben weiteren aktuellen Themen zu Tieren und Ökologie, darunter der Welttag der Elefanten und das Gewinnspiel rund um die Namen der Goldstumpfnasenaffen-Babys.