ZooParc de Beauval : ekstraordinær lukning for offentligheden den 10. og 11. oktober 2026

En international markering for at henlede opmærksomheden på menneskeabernes sårbarhed

Hvert år den 24. september opfordrer Verdens Gorilladag offentligheden til at rette et vågent blik mod Afrikas store menneskeaber og den ekstreme sårbarhed af deres naturlige levesteder. Denne symbolske dato har til formål at øge bevidstheden om de to arter, der findes på kontinentet, østlig gorilla og vestlig gorilla, som hver især er opdelt i to særskilte underarter. Blandt disse findes vestlig lavlandsgorilla, en ikonisk underart, som er genstand for vedvarende opmærksomhed i europæiske og globale zoologiske programmer.

I ZooParc de Beauval giver denne begivenhed mulighed for at belyse disse primaters økologiske status samt de mange trusler, der hænger over deres overlevelse i hjertet af ækvatoriale skovområder. De vilde bestande udsættes for direkte pres, der svækker opretholdelsen af deres antal, hvilket berettiger en koordineret international mobilisering for at forhindre disse fascinerende dyrs forsvinden.

Økologisk rolle og enestående adfærd i hjertet af ækvatoriale skove

Gorillaer færdes primært i de tropiske skove i det ækvatoriale Afrika, hvor de slår sig ned i både lavlandsområder og bjergrige terræner. Den geografiske udbredelse varierer markant fra den ene art til den anden: Vestlige gorillaer befolker overvejende skovene i Gabon, Cameroun og Republikken Congo, mens østlige gorillaer findes i Den Demokratiske Republik Congo, Rwanda og Uganda.

Deres føde er i det væsentlige af vegetabilsk oprindelse, selv om sammensætningen afhænger direkte af skovmiljøets karakteristika. Hos den vestlige lavlandsgorilla udgør frugt en fremherskende del af de daglige måltider, mens bjerggorillaer frem for alt lever af blade, stængler og friske skud. Ved at sprede frø fra de frugter, de spiser, spiller gorillaer en fremtrædende rolle for den naturlige regenerering og fornyelsen af trækronerne.

På trods af deres imponerende kropsbygning er gorillaer i stand til at klatre i træer med stor smidighed, især de yngste, hvis lettere vægt gør opstigningerne lettere. I hvileperioder bygger de reder bestående af grene og sammenflettet løv, der enten anlægges direkte på jorden eller indrettes oppe i højden. Derudover er evner til at bruge redskaber blevet dokumenteret hos visse individer, såsom brugen af en gren til at måle dybden af et vandløb, før de vover sig ud i det.

Socialt er den klassiske struktur bygget op omkring en voksen han, hvis rygpels med årene bliver grå, hvilket har givet ham det almindelige kaldenavn sølvryg. Denne gruppeleder våger normalt over flere hunner og deres afkom i det, man betegner som et harem, men naturen rummer også grupper, der udelukkende består af ungkarlehanner. Kommunikationen hviler på et bredt repertoire af vokaliseringer, ansigtsudtryk og kodede kropsstillinger, for ikke at glemme det karakteristiske brysttrommen, som især giver hannerne mulighed for at hævde deres styrke og gøre indtryk på hinanden på afstand.

En kritisk truet tilstand forstærket af en meget langsom reproduktionscyklus

Vurderingen fra det internationale videnskabelige samfund er fortsat alarmerende: Begge gorillaarter, såvel den østlige som den vestlige, er opført i kategorien Kritisk truet på IUCN's Rødliste. På underartsniveau vedrører en opmuntrende nuance bjerggorillaen, der i 2018 blev nedgraderet til status Truet takket være de konkrete resultater af beskyttelsesinitiativer, selv om denne positive udvikling ikke garanterer artens langsigtede fremtid.

Årsagerne til tilbagegangen er mangfoldige og direkte forbundet med menneskelige aktiviteter. Skovrydning samt den accelererede fragmentering af skovmassiver, forårsaget af landbrugsudvidelse, skovdrift og minedrift, berøver grupperne deres føderessourcer og begrænser deres vandringsruter. Til disse miljøforringelser kommer krybskytteriets svøbe og ulovlig handel med vilde dyr, ledsaget af pludselige sundhedskriser. Epidemier af ebolavirus har især decimeret visse populationer af vestlige gorillaer dramatisk.

Beauval Natures engagement : overvågning med fotofælder og verdenspremiere

Over for disse farer iværksætter foreningen Beauval Nature omfattende programmer i felten. Siden marts 2021 har den arbejdet tæt sammen med organisationen HELP Congo i hjertet af nationalparken Conkouati-Douli, beliggende i Republikken Congo. Dette beskyttede område rummer en rig, truet biodiversitet, hvorunder den vestlige lavlandsgorilla lever.

I dette congolesiske reservat er fotofælder placeret metodisk for at sikre en regelmæssig overvågning af dyrelivet og uddybe den videnskabelige viden om arterne. Sideløbende med disse faunaregistreringer udfører specialisterne målrettede forskningsstudier og organiserer uddannelses- og miljøoplysningskampagner for lokalbefolkningen og nærliggende samfund.

ZooParc de Beauval og Beauval Nature har desuden i flere år haft et langvarigt partnerskab med Aspinall Foundation. Dette fælles samarbejde blev udmøntet på spektakulær vis i 2019 ved genudsætning i det vilde miljø i Gabon af to hunner født i Beauval: Mayombe og Kuimba.

Historien antog en historisk dimension natten mellem den 13. og 14. juni 2021, da hunnen Mayombe fødte en lille unge af hunkøn ved navn Taàli, et ord, der betyder håb på batéké-sproget. Født som frugt af to forældre, der begge er født i en zoologisk have og derefter vendt tilbage til et vildt liv, udgør Taàli en absolut verdenspremiere og en stor videnskabelig milepæl for artens bevarelse. Den omhyggelige opfølgning på Mayombe, Djongo og deres afkom sikres fortsat løbende af holdene.

En koloni på elleve gorillaer fordelt på to sociale grupper i ZooParc

På anlægget i ZooParc de Beauval kan de besøgende observere en samlet flok på elleve gorillaer, der er gennemtænkt opdelt i to adskilte sociale grupper, hvilket afspejler de naturlige adfærdsmønstre, der ses i naturen. På den ene side lever en avlsgruppe bestående af fem individer under ledelse af den dominerende han Euro sammen med fire hunner ved navn Kabinda, Sheila, Sawa og Anandi.

På den anden side byder ungkarleøen på et rent maskulint fællesskab bestående af seks individer. Den ledes af den voksne han Asato, som deler sit område med fem af sine egne sønner: Mapenzi, Yamba, Kiwano, M'Baku og Kovanga. Alle fem kom til verden i ZooParc mellem årene 2010 og 2019, heriblandt den unge M'Baku født i 2018.

Asatos og hans sønners liv på ungkarleøen : anekdoter og fadderskab

Asatos hverdag på sin dedikerede ø vækker stor hengivenhed hos både publikum og dyrepasserteamene. Dyrepasserne forklarer, at for at få øje på ham under et besøg behøver man blot at kigge mod bygningens facade eller i nærheden af grotten beliggende over for Pelikanøen, to steder, han holder særligt meget af. Asato er kendt for at være meget madglad og viser en udpræget forkærlighed for tomater samt kogte søde kartofler.

Siden sin ankomst til ungkarleøen fremstår han ifølge observatører mere afslappet, befriet for den konstante overvågning af et stort harem. Denne hjertevarme far er dog fortsat særdeles beskyttende over for sine sønner og holder særligt øje med de yngste, M'Baku og Kovanga, idet han ikke tøver med at gribe ind i tilfælde af skænderier for at forsvare de svageste. Hans sønner søger ofte kontakt med ham, selv om relationerne ændrer sig, efterhånden som de vokser op: Kiwano, den mest selvstændige i søskendeflokken, kaster sig regelmæssigt ud i styrkeprøver, som Asato kun har moderat tilovers for.

For at støtte de forsknings- og bevaringsprojekter, der ledes af Beauval Nature, er det muligt at blive fadder for Asato fra 20 euro for en periode på et år. Dette tiltag giver mulighed for at knytte et særligt bånd til dette individ, samtidig med at man bidrager til finansieringen af de feltindsatser, der er uundværlige for gorillaernes overlevelse.

Borgerhandlinger og genanvendelse af coltan : sådan kan man gøre en forskel på sit niveau

Beskyttelsen af gorillaer afhænger ikke udelukkende af videnskabelige handlinger i Afrika; den bygger også på konkrete borgerhandlinger i hverdagen. Mobilteknologiens indvirkning udgør et af de store problemer: Mobiltelefoner indeholder især coltan, et mineral hvis udvinding aktivt bidrager til ødelæggelsen af ækvatoriale skove. Genanvendelse af udtjente elektroniske apparater gør det muligt at genbruge vigtige komponenter og mindske efterspørgslen på udvinding af nye råstoffer.

ZooParc de Beauval råder i øvrigt over en indsamlingsstander dedikeret til udtjente mobiltelefoner og tablets, placeret ved parkens sydlige indgang før billetlugerne. Siden etableringen af denne ordning i 2011 er mere end 14 000 mobiltelefoner og tablets blevet genanvendt takket være de besøgendes direkte bidrag.

I dagligdagen kan enhver støtte de store menneskeabers sag ved at indføre ansvarlige indkøbsvaner, såsom systematisk at vælge træ- eller papirprodukter certificeret med FSC-mærket og undgå for tidlig udskiftning af elektroniske apparater. Økonomisk deltagelse gennem donationer til Beauval Nature, fadderskab for Asato eller simpel deling af dokumenteret viden udgør lige så mange handlemuligheder for at sikre gorillaernes fremtid.