ZooParc de Beauval: ekstraordinær stenging for publikum 10. og 11. oktober 2026

En internasjonal markering for å varsle om menneskeapenes sårbarhet

Hvert år den 24. september inviterer Verdens gorilladag allmennheten til å rette oppmerksomheten mot Afrikas menneskeaper og den ekstreme sårbarheten til deres naturlige habitater. Denne symbolske datoen har som mål å styrke bevisstheten rundt de to artene som finnes på kontinentet, østgorilla og vestgorilla, der hver av dem er delt inn i to distinkte underarter. Blant disse finner man vestlig lavlandsgorilla, en symbolsk underart som er gjenstand for kontinuerlig oppmerksomhet i europeiske og globale dyreparkprogrammer.

I ZooParc de Beauval gjør denne begivenheten det mulig å kaste lys over disse primatenes økologiske status samt de mange truslene som tynger deres overlevelse i hjertet av ekvatoriale skoger. Villpopulasjonene utsettes nemlig for direkte press som svekker opprettholdelsen av bestandene deres, noe som rettferdiggjør en koordinert internasjonal mobilisering for å forhindre at disse fascinerende dyrene forsvinner.

Økologisk rolle og særegen atferd i hjertet av ekvatorialskogene

Gorillaene lever hovedsakelig i de tropiske skogene i Ekvatorial-Afrika, der de koloniserer både lavlandsområder og fjellterreng. Den geografiske utbredelsen varierer markant fra én art til en annen: Vestgorillaer befolker i hovedsak skogene i Gabon, Kamerun og Republikken Kongo, mens østgorillaer finnes i Den demokratiske republikken Kongo, Rwanda og Uganda.

Kostholdet deres er hovedsakelig av vegetabilsk opprinnelse, selv om sammensetningen avhenger direkte av skogmiljøets særtrekk. Hos vestlig lavlandsgorilla utgjør frukt en overveiende del av de daglige måltidene, mens fjellgorillaene først og fremst livnærer seg av blader, stilker og unge skudd. Ved å spre frøene fra fruktene de spiser, spiller gorillaene en avgjørende rolle i den naturlige foryngelsen og fornyelsen av trekronene.

Til tross for sin imponerende kroppsbygning er gorillaene i stand til å klatre i trær med smidighet, særlig de yngste hvis lettere vekt gjør klatringen enklere. I hvileperiodene bygger de reir av sammenflettede greiner og løvverk, anlagt rett på bakken eller oppe i høyden. Videre er evner til bruk av verktøy påvist hos enkelte individer, som bruken av en pinne for å sondere dybden på et vassdrag før de våger seg ut i det.

Sosialt sett er den klassiske strukturen bygget opp rundt en voksen hann hvis ryggpels gråner med årene, noe som har gitt ham det vanlige kallenavnet sølvrygg. Denne gruppelederen våker vanligvis over flere hunner og deres avkom i det som kalles et harem, men naturen huser også grupper som utelukkende består av ungkarshanner. Kommunikasjonen hviler på et bredt spekter av lyder, ansiktsuttrykk og kodede kroppsstillinger, for ikke å glemme den karakteristiske trommingen på brystet som gjør det mulig for hanner å hevde sin styrke og imponere hverandre på avstand.

En kritisk truet tilstand forsterket av en svært langsom reproduksjonssyklus

Vurderingen fra det internasjonale forskningsmiljøet forblir urovekkende: Begge gorillaarter, både den østlige og den vestlige, figurerer i kategorien Kritisk truet av utryddelse på IUCNs rødliste. På underartsnivå gjelder en oppmuntrende nyanse fjellgorillaen, som i 2018 ble nedgradert til statusen Sterkt truet takket være konkrete resultater fra vernetiltak, selv om denne positive utviklingen ikke garanterer artens langsiktige framtid.

Årsakene til tilbakegangen er sammensatte og direkte knyttet til menneskelige aktiviteter. Avskoging samt den akselererte fragmenteringen av skogsområder, forårsaket av landbruksutvidelse, skogsdrift og gruvevirksomhet, frarøver gruppene deres næringsressurser og begrenser vandringsrutene deres. I tillegg til disse miljøødeleggelsene kommer krypskyting og ulovlig handel med ville dyr, kombinert med lynraske helsekriser. Epidemier av ebolaviruset har særlig desimert visse bestander av vestgorillaer på dramatisk vis.

Denne situasjonen med stor sårbarhet forsterkes av en ekstremt langsom forplantningsbiologi. Hunnene når kjønnsmodenhet sent og føder kun én enkelt unge etter en drektighetstid på omtrent åtte og en halv måned. Moren sørger for oppfostring og tar seg av ungen i flere år, noe som fører til at fødslene spres med omtrent fire års mellomrom. Denne lave forplantningstakten hindrer enhver rask gjenoppbygging av desimerte bestander og gjør et langsiktig bevaringsengasjement tvingende nødvendig.

Beauval Natures engasjement: overvåking med viltkameraer og verdenspremiere

I møte med disse farene iverksetter organisasjonen Beauval Nature omfattende programmer i felten. Siden mars 2021 har den samarbeidet tett med organisasjonen HELP Congo i hjertet av Conkouati-Douli nasjonalpark, som ligger i Republikken Kongo. Dette vernede området rommer et rikt og truet biologisk mangfold, der vestlig lavlandsgorilla lever.

I dette kongolesiske reservatet er viltkameraer plassert ut metodisk for å sikre regelmessig overvåking av dyrelivet og utdype den vitenskapelige kunnskapen om artene. Parallelt med disse faunaregistreringene gjennomfører spesialistene målrettede forskningsstudier og organiserer utdannings- og miljøbevisstgjøringskampanjer rettet mot lokalbefolkningen og lokalsamfunnene i nærheten.

ZooParc de Beauval og Beauval Nature har også i flere år hatt et langvarig partnerskap med Aspinall Foundation. Dette felles samarbeidet materialiserte seg på spektakulært vis i 2019 gjennom gjenutsetting i det fri, i Gabon, av to hunner født i Beauval: Mayombe og Kuimba.

Historien fikk en historisk dimensjon natt til 14. juni 2021, da hunnen Mayombe fødte en liten hunn ved navn Taàli, et ord som betyr «håp» på batéké-språket. Født av foreldre som begge er født i en dyrepark og deretter returnert til det ville liv, utgjør Taàli en absolutt verdenspremiere og en stor vitenskapelig milepæl for bevaringen av arten. Den nøye overvåkingen av Mayombe, Djongo og deres etterkommere sikres fortsatt kontinuerlig av teamene.

En flokk på elleve gorillaer fordelt på to sosiale grupper i dyreparken

På anlegget til ZooParc de Beauval kan besøkende observere en samling på elleve gorillaer som er gjennomtenkt fordelt på to distinkte sosiale grupper, noe som gjenskaper de naturlige atferdsmønstrene som observeres i naturen. På den ene siden lever en avlsgruppe bestående av fem individer, ledet av den dominerende hannen Euro sammen med fire hunner ved navn Kabinda, Sheila, Sawa og Anandi.

På den andre siden huser ungkarsøya et rent hannsamfunn på seks individer. Det ledes av den voksne hannen Asato, som deler området med fem av sine egne sønner: Mapenzi, Yamba, Kiwano, M'Baku og Kovanga. Alle fem kom til verden i dyreparken mellom årene 2010 og 2019, slik som den unge M'Baku født i 2018.

Livet til Asato og sønnene på ungkarsøya: anekdoter og fadderskap

Hverdagen til Asato på hans dedikerte øy vekker en genuin hengivenhet fra publikum og dyrepasserne. Dyrepasserne presiserer at for å få øye på ham under et besøk, er det bare å se mot bygningsfasaden eller i nærheten av grotten som ligger overfor Pelikanøya, to steder han setter særlig stor pris på. Asato er kjent for å være svært matglad og viser en markant forkjærlighet for tomater samt for kokte søtpoteter.

Siden han flyttet til ungkarsøya, opplever observatørene ham som mer harmonisk, frigjort fra den konstante overvåkingen av et stort harem. Denne godhjertede faren forblir likevel spesielt beskyttende overfor sine sønner, og passer spesielt på de yngste, M'Baku og Kovanga, uten å nøle med å gripe inn ved krangler for å forsvare de svakeste. Sønnene søker ofte kontakt med ham, selv om relasjonene endrer seg etter hvert som de vokser til: Kiwano, den mest selvstendige i brødreflokken, bedriver jevnlig styrkedemonstrasjoner som Asato bare setter moderat pris på.

For å støtte forsknings- og bevaringsprosjektene ledet av Beauval Nature, er det mulig å bli fadder for Asato fra 20 euro for en periode på ett år. Denne tilnærmingen gir muligheten til å knytte et spesielt bånd til dette individet, samtidig som man bidrar til finansieringen av felttiltak som er avgjørende for gorillaenes overlevelse.

Innbyggertiltak og resirkulering av koltan: hvordan handle på eget nivå

Beskyttelsen av gorillaer avhenger ikke utelukkende av vitenskapelige tiltak i Afrika; den hviler også på konkrete innbyggervaner. Virkningen av mobilteknologi utgjør en av hovedutfordringene: Mobiltelefoner inneholder spesielt koltan, et mineral der utvinningen aktivt bidrar til ødeleggelsen av ekvatorialskoger. Å resirkulere sine gamle elektroniske enheter gjør det mulig å gjenbruke viktige komponenter og redusere behovet for utvinning av nye råvarer.

ZooParc de Beauval har for øvrig en innsamlingsstasjon dedikert til kasserte mobiltelefoner og nettbrett, plassert ved parkens sørlige inngang før billettskrankene. Siden denne ordningen ble opprettet i 2011, har over 14 000 mobiltelefoner og nettbrett blitt resirkulert takket være direkte bidrag fra de besøkende.

I hverdagen kan alle støtte menneskeapenes sak ved å ta i bruk ansvarlige kjøpevaner, for eksempel systematisk valg av tre- eller papirprodukter sertifisert med FSC-merket, og ved å unngå for tidlig utskifting av sine elektroniske enheter. Økonomisk deltakelse gjennom donasjoner til Beauval Nature, fadderskap for Asato eller enkel deling av dokumentert informasjon utgjør gode handlingsrom for å bevare gorillaenes fremtid.