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Al Castello di Montsoreau, Art & Language trasforma il ritratto in terreno concettuale fino al 30 giugno 2026
Il Château de Montsoreau – museo d’Arte contemporanea dedica la mostra Art & Language: Portraits a una questione inattesa nell’opera del collettivo britannico: la figura, i suoi usi critici e i suoi limiti. Il percorso, annunciato dal 13 novembre 2025 al 30 giugno 2026, si appoggia in particolare a Now They Are II e ricolloca il ritratto in un insieme di riferimenti politici, artistici e letterari.
Una mostra che sposta l’idea stessa di ritratto
Il Château de Montsoreau – museo d’Arte contemporanea apre al pubblico la mostra Art & Language: Portraits, dedicata alla presenza del ritratto nell’opera di Art & Language. L’appuntamento è annunciato sulla pagina ufficiale con le date 13.11.2025-30.06.2026, con una pubblicazione datata 20 agosto 2026. La proposta è presentata come la prosecuzione di un ciclo di mostre-omaggio ai 60 anni di Art & Language.
L’angolazione scelta è volutamente sorprendente: pochi musei possono, secondo la presentazione, trasformarsi in galleria di ritratti pur definendosi un museo d’arte contemporanea. Questa tensione dà il tono alla mostra. Non si tratta soltanto di allineare volti, ma di interrogare ciò che il ritratto diventa quando passa attraverso gli strumenti dell’arte concettuale.
Un collettivo britannico al centro del progetto
La mostra è dedicata a un gruppo di artisti concettuali britannici la cui radicalità ha, secondo il testo di presentazione, continuato a spingere a ridefinire i limiti e il quadro della produzione dell’opera d’arte. Questa precisazione è essenziale: il ritratto vi appare meno come un genere classico che come un motivo messo alla prova da una pratica teorica, critica e collettiva.
Il Castello di Montsoreau dispone di un radicamento particolare per trattare questo tema. La sua homepage indica che il museo possiede la più grande collezione al mondo di opere del movimento Art & Language. Ricorda inoltre che il nome Art & Language fu adottato in parallelo con la creazione della rivista Art-Language, creata nel 1968, e che il movimento è presentato come pioniere dell’arte concettuale.
Un museo installato in un castello della Loira
Il contesto aggiunge un ulteriore livello di lettura. Il Château de Montsoreau si presenta come un museo d’arte contemporanea situato nella valle della Loira, iscritta al patrimonio mondiale dell’UNESCO, nel Maine-et-Loire, nel comune di Montsoreau, tra Angers e Tours. Questa localizzazione dà alla mostra un contesto singolare, tra architettura storica e collezione concettuale.
Il sito del Château de Montsoreau sottolinea anche la particolarità architettonica del luogo: si tratta dell’unico castello della Loira costruito nel letto del fiume. L’edificio, datato 1450 nella presentazione, è associato a Jean II de Chambes, primo consigliere dei re Carlo VII e Luigi XI, ambasciatore a Venezia e partner di Jacques Cœur.
Now They Are II come punto d’appoggio
Il percorso si appoggia in particolare all’opera Now They Are II, datata 2016. La presentazione ufficiale precisa che è composta da più di ottocento ritratti distribuiti su 144 fogli. Questo volume dà alla mostra una base concreta: il ritratto non vi è trattato come un’immagine isolata, ma come una serie, un’accumulazione e un metodo di pensiero.
A partire da quest’opera, il museo reintroduce anche opere storiche nate dalla collaborazione tra Mel Ramsden e Michael Baldwin. La pagina ufficiale cita diverse figure presenti in questo accostamento: John Wayne, Jimmy Carter, Ad Reinhardt, George W. Bush e il Coyote di Wile E. Coyote e Road Runner. Questi riferimenti mettono fianco a fianco cultura visiva, politica e storia dell’arte.
Ritratti legati alla musica e alla performance
La presentazione collega anche alcuni ritratti alla produzione dell’album Five American Portraits dei Red Crayola. Questa indicazione colloca una parte del corpus in una circolazione tra arti visive e musica, senza ridurre Art & Language a una sola categoria. Il ritratto diventa allora un punto di passaggio tra immagine, testo, suono e collaborazione artistica.
La mostra menziona inoltre quindici ritratti di Donald J. Trump realizzati per il copione di una performance del Jackson Pollock Bar. Anche in questo caso, il ritratto non è presentato come semplice somiglianza. Entra in una logica di sceneggiatura, di performance e di distanza critica, fedele al ruolo che la pagina attribuisce alle basi teoriche e letterarie del collettivo.
Oltre le grandi figure della storia dell’arte
Il testo ufficiale insiste su un punto: la mostra non presenta soltanto figure tutelari della Storia dell’Arte. Evoca ritratti di luoghi, ritratti di paesaggi, ritratti di uomini politici e un autoritratto dei membri del collettivo travestiti, Art & Language in disguise, datato 1980. La parola ritratto si allarga dunque a oggetti e situazioni che non rientrano sempre nel volto.
Questa estensione del ritratto poggia, secondo la presentazione, su basi teoriche, critiche e letterarie. La mostra propone così una mise en abyme della rappresentazione della figura, con i suoi limiti e le sue aspettative. Questo vocabolario indica che il soggetto non è soltanto iconografico: riguarda anche le condizioni in cui una figura può essere prodotta, riconosciuta o contestata.
Una lettura contemporanea della figura umana
La pagina ufficiale ricolloca infine la mostra in un contesto molto attuale. Nell’epoca dei social network e dello tsunami incessante della figura umana condivisa a ogni ora e a ogni minuto, l’esercizio è descritto come un ricentramento del discorso sul ritratto. Il museo sottolinea così uno scarto tra la produzione contemporanea massiccia di immagini di persone e la lentezza analitica di un lavoro concettuale.
Questo scarto dà ad Art & Language: Portraits la sua portata più netta. In un luogo che rivendica la più grande collezione al mondo di opere del movimento, la mostra riunisce opere in cui la figura umana, il paesaggio, la politica, la cultura popolare e la performance diventano altrettanti modi di mettere alla prova ciò che può ancora significare un ritratto.
Fonti: chateau-montsoreau.com