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No Castelo de Montsoreau, Art & Language transforma o retrato em território conceptual até 30 de junho de 2026
O Château de Montsoreau – Museu de Arte Contemporânea dedica a exposição Art & Language: Portraits a uma questão inesperada na obra do coletivo britânico: a figura, os seus usos críticos e os seus limites. O percurso, anunciado de 13 de novembro de 2025 a 30 de junho de 2026, apoia-se nomeadamente em Now They Are II e recoloca o retrato num conjunto de referências políticas, artísticas e literárias.
Uma exposição que desloca a própria ideia de retrato
O Château de Montsoreau – Museu de Arte Contemporânea abre ao público a exposição Art & Language: Portraits, dedicada à presença do retrato na obra de Art & Language. O encontro é anunciado na página oficial com as datas 13.11.2025-30.06.2026, com uma publicação datada de 20 de agosto de 2026. A proposta é apresentada como a continuação de um ciclo de exposições-homenagem aos 60 anos de Art & Language.
O ângulo escolhido é deliberadamente surpreendente: poucos museus podem, segundo a apresentação, transformar-se em galeria de retratos ao mesmo tempo que se definem como um museu de arte contemporânea. Esta tensão dá o tom da exposição. Não se trata apenas de alinhar rostos, mas de interrogar o que o retrato se torna quando passa pelas ferramentas da arte conceptual.
Um coletivo britânico no centro do projeto
A exposição é dedicada a um grupo de artistas conceptuais britânicos cuja radicalidade, segundo o texto de apresentação, levou constantemente a redefinir os limites e o enquadramento da produção da obra de arte. Esta precisão é essencial: o retrato surge aqui menos como um género clássico do que como um motivo posto à prova por uma prática teórica, crítica e coletiva.
O Castelo de Montsoreau tem uma ligação particular para tratar este tema. A sua página inicial indica que o museu possui a maior coleção do mundo de obras do movimento Art & Language. Recorda também que o nome Art & Language foi adotado em paralelo com a criação da revista Art-Language, criada em 1968, e que o movimento é apresentado como pioneiro da arte conceptual.
Um museu instalado num castelo do Loire
O enquadramento acrescenta outra camada de leitura. O Château de Montsoreau apresenta-se como um museu de arte contemporânea situado no vale do Loire, inscrito no Património Mundial da UNESCO, no Maine-et-Loire, na comuna de Montsoreau, entre Angers e Tours. Esta localização dá à exposição um contexto singular, entre arquitetura histórica e coleção conceptual.
O site do Château de Montsoreau sublinha também a particularidade arquitetónica do lugar: trata-se do único castelo do Loire construído no leito do rio. O edifício, datado de 1450 na apresentação, é associado a Jean II de Chambes, primeiro conselheiro dos reis Carlos VII e Luís XI, embaixador em Veneza e parceiro de Jacques Cœur.
Now They Are II como ponto de apoio
O percurso apoia-se nomeadamente na obra Now They Are II, datada de 2016. A apresentação oficial precisa que ela é composta por mais de oitocentos retratos distribuídos por 144 folhas. Este volume dá à exposição uma base concreta: o retrato não é tratado como uma imagem isolada, mas como uma série, uma acumulação e um método de pensamento.
A partir desta obra, o museu reintroduz também obras históricas resultantes da colaboração entre Mel Ramsden e Michael Baldwin. A página oficial cita várias figuras presentes nesta vizinhança: John Wayne, Jimmy Carter, Ad Reinhardt, George W. Bush e o Coiote de Bip Bip e Coiote. Estas referências colocam lado a lado cultura visual, política e história da arte.
Retratos ligados à música e à performance
A apresentação também relaciona alguns retratos com a produção do álbum Five American Portraits dos Red Crayola. Esta indicação situa uma parte do corpus numa circulação entre artes visuais e música, sem reduzir Art & Language a uma única categoria. O retrato torna-se então um ponto de passagem entre imagem, texto, som e colaboração artística.
A exposição menciona igualmente quinze retratos de Donald J. Trump realizados para o guião de uma performance do Jackson Pollock Bar. Também aqui, o retrato não é apresentado como simples semelhança. Ele integra uma lógica de guião, de performance e de distanciamento crítico, fiel ao papel que a página atribui às bases teóricas e literárias do coletivo.
Para além das grandes figuras da história da arte
O texto oficial insiste num ponto: a exposição não apresenta apenas figuras tutelares da História da Arte. Evoca retratos de lugares, retratos de paisagens, retratos de homens políticos e um autorretrato dos membros do coletivo disfarçados, Art & Language in disguise, datado de 1980. A palavra retrato alarga-se assim a objetos e situações que nem sempre pertencem ao rosto.
Esta extensão do retrato assenta, segundo a apresentação, em bases teóricas, críticas e literárias. A exposição propõe assim uma mise en abyme da representação da figura, com os seus limites e as suas expectativas. Este vocabulário indica que o tema não é apenas iconográfico: diz respeito também às condições em que uma figura pode ser produzida, reconhecida ou contestada.
Uma leitura contemporânea da figura humana
Por fim, a página oficial recoloca a exposição num contexto muito atual. Na era das redes sociais e do tsunami incessante da figura humana partilhada a toda a hora e a cada minuto, o exercício é descrito como um recentramento do discurso sobre o retrato. O museu sublinha assim um desfasamento entre a produção contemporânea massiva de imagens de pessoas e a lentidão analítica de um trabalho conceptual.
Este desfasamento dá a Art & Language: Portraits o seu alcance mais nítido. Num lugar que reivindica a maior coleção do mundo de obras do movimento, a exposição reúne obras em que a figura humana, a paisagem, a política, a cultura popular e a performance se tornam outras tantas maneiras de testar o que ainda pode significar um retrato.
Fontes: chateau-montsoreau.com