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En el Castillo de Montsoreau, Art & Language transforma el retrato en terreno conceptual hasta el 30 de junio de 2026
El Castillo de Montsoreau – museo de Arte contemporáneo dedica la exposición Art & Language: Portraits a una cuestión inesperada en la obra del colectivo británico: la figura, sus usos críticos y sus límites. El recorrido, anunciado del 13 de noviembre de 2025 al 30 de junio de 2026, se apoya en particular en Now They Are II y vuelve a situar el retrato dentro de un conjunto de referencias políticas, artísticas y literarias.
Una exposición que desplaza la idea misma de retrato
El Castillo de Montsoreau – museo de Arte contemporáneo abre al público la exposición Art & Language: Portraits, dedicada a la presencia del retrato en la obra de Art & Language. La cita aparece anunciada en la página oficial con las fechas 13.11.2025-30.06.2026, con una publicación fechada el 20 de agosto de 2026. La propuesta se presenta como la continuación de un ciclo de exposiciones-homenaje a los 60 años de Art & Language.
El enfoque elegido es deliberadamente sorprendente: pocos museos pueden, según la presentación, transformarse en galería de retratos y definirse al mismo tiempo como museo de arte contemporáneo. Esta tensión marca el tono de la exposición. No se trata solo de alinear rostros, sino de interrogar qué se vuelve el retrato cuando pasa por las herramientas del arte conceptual.
Un colectivo británico en el centro del proyecto
La exposición está dedicada a un grupo de artistas conceptuales británicos cuya radicalidad, según el texto de presentación, ha impulsado sin cesar a redefinir los límites y el marco de la producción de la obra de arte. Esta precisión es esencial: el retrato aparece allí menos como un género clásico que como un motivo puesto a prueba por una práctica teórica, crítica y colectiva.
El Castillo de Montsoreau cuenta con un anclaje particular para tratar este tema. Su página de inicio indica que el museo posee la colección más grande del mundo de obras del movimiento Art & Language. También recuerda que el nombre Art & Language fue adoptado en paralelo con la creación de la revista Art-Language, creada en 1968, y que el movimiento se presenta como pionero del arte conceptual.
Un museo instalado en un castillo del Loira
El marco añade otra capa de lectura. El Castillo de Montsoreau se presenta como un museo de arte contemporáneo situado en el valle del Loira, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO, en Maine y Loira, en el municipio de Montsoreau, entre Angers y Tours. Esta localización da a la exposición un contexto singular, entre arquitectura histórica y colección conceptual.
El sitio del Castillo de Montsoreau subraya también la particularidad arquitectónica del lugar: se trata del único castillo del Loira construido en el lecho del río. El edificio, fechado en 1450 en la presentación, se asocia con Jean II de Chambes, primer consejero de los reyes Carlos VII y Luis XI, embajador en Venecia y socio de Jacques Cœur.
Now They Are II como punto de apoyo
El recorrido se apoya en particular en la obra Now They Are II, fechada en 2016. La presentación oficial precisa que está compuesta por más de ochocientos retratos distribuidos en 144 hojas. Este volumen da a la exposición una base concreta: el retrato no se trata allí como una imagen aislada, sino como una serie, una acumulación y un método de pensamiento.
A partir de esta obra, el museo reintroduce también obras históricas surgidas de la colaboración entre Mel Ramsden y Michael Baldwin. La página oficial cita varias figuras presentes en este entorno: John Wayne, Jimmy Carter, Ad Reinhardt, George W. Bush y el Coyote de El Coyote y el Correcaminos. Estas referencias colocan lado a lado cultura visual, política e historia del arte.
Retratos vinculados con la música y la performance
La presentación relaciona también algunos retratos con la producción del álbum Five American Portraits de Red Crayola. Esta indicación sitúa una parte del corpus en una circulación entre artes visuales y música, sin reducir Art & Language a una sola categoría. El retrato se convierte entonces en un punto de paso entre imagen, texto, sonido y colaboración artística.
La exposición menciona igualmente quince retratos de Donald J. Trump realizados para el guion de una performance del Jackson Pollock Bar. También aquí, el retrato no se presenta como una simple semejanza. Se suma a una lógica de guion, de performance y de distanciamiento crítico, fiel al papel que la página atribuye a las bases teóricas y literarias del colectivo.
Más allá de las grandes figuras de la historia del arte
El texto oficial insiste en un punto: la exposición no presenta solamente figuras tutelares de la Historia del Arte. Evoca retratos de lugares, retratos de paisajes, retratos de hombres políticos y un autorretrato de los miembros del colectivo disfrazados, Art & Language in disguise, fechado en 1980. La palabra retrato se amplía así a objetos y situaciones que no siempre pertenecen al rostro.
Esta extensión del retrato se apoya, según la presentación, en bases teóricas, críticas y literarias. La exposición propone así una puesta en abismo de la representación de la figura, con sus límites y sus expectativas. Este vocabulario indica que el tema no es solo iconográfico: concierne también a las condiciones en las que una figura puede ser producida, reconocida o contestada.
Una lectura contemporánea de la figura humana
La página oficial vuelve a situar finalmente la exposición en un contexto muy actual. En la era de las redes sociales y del tsunami incesante de la figura humana compartida a toda hora y a cada minuto, el ejercicio se describe como un recentramiento del discurso sobre el retrato. El museo subraya así un desfase entre la producción contemporánea masiva de imágenes de personas y la lentitud analítica de un trabajo conceptual.
Ese desfase da a Art & Language: Portraits su alcance más claro. En un lugar que reivindica la colección más grande del mundo de obras del movimiento, la exposición reúne obras en las que la figura humana, el paisaje, la política, la cultura popular y la performance se convierten en otras tantas maneras de poner a prueba qué puede significar todavía un retrato.
Fuentes: chateau-montsoreau.com